Európa

Visia všetci mimozemšťania v nejakej starodávnej ríši hlboko pod vodou?

2024

Keď sa čudujeme, kde by sa mohli plaziť všetci mimozemšťania, možno stojí za zváženie, že sa vôbec nemusia plaziť a plaziť. Možno plávajú v podpovrchovom oceáne, kde ani netušia, že vesmír hore vôbec existuje.

Znie to skoro ako Lovecraftian, ale planetárny vedec Alan Stern tomu verí naša najlepšia šanca nájdenie mimozemského života je pod vrstvami hornín a ľadu v podpovrchových oceánoch tiel, ako je Európa alebo Enceladus . Pretože v našej slnečnej sústave existuje niekoľko týchto typov svetov, môžu byť bežné v iných hviezdnych systémoch. Svety s povrchovými oceánmi, ako je Zem, musia byť bližšie k svojim hviezdam, aby boli obývateľné - život by však potenciálne mohol prežiť v hĺbkach zamrznutých guličiek, ktoré sú oveľa ďalej od ich hviezd.

Pretože tieto oceány môžu byť veľmi ďaleko od svojej materskej hviezdy, výrazne to rozširuje náš koncept „obývateľného“, povedal Stern, ktorý nedávno predstavil papier to môže navždy zmeniť váš názor na mimozemšťanov v 52. ročník lunárnej a planetárnej vednej konferencie .

Zamyslite sa. Zem mala šťastie. Naša planéta za 4,5 miliardy rokov prežila takmer každú existenčnú hrozbu okrem supernovy. Údajne to chcelo bitie z inej protoplanéty, keď to bola samotná protoplanéta (a stále má zvyšky tejto zrážky hlboko vo svojom plášti). Cez všetku kozmickú traumu, ktorú zažila, od jej násilného zrodu po asteroidy vrhajúce smrtiace údery, ktoré zničili viac než len dinosaury, Zem vydržala. Nehovoriac o tom, že Slnko je hviezda stredného veku, ktorá sa nestala červeným obrom a pohltila nás. Najmenej máme ďalších 7 až 8 miliónov rokov než otvorí svoje ohnivé čeľuste a príde pre nás.

Poďakovanie: NASA

Stern tvrdí, že planéty ako Zem musia byť vzácne. Telá s povrchovými oceánmi čelia neustálym hrozbám z vesmíru a keby Mars dokázal hovoriť, zaručilo by to. Je oveľa pravdepodobnejšie, že život v kryosvete s tekutými oceánmi pod kilometrami ľadu a skál by prežil výrony koronálnej hmoty a prechod cez molekulárne oblaky, ktoré spôsobujú hlboké zmrazenie. Rogue planéty by potenciálne mohli byť hostiteľom života. Čokoľvek, čo doteraz žije pod kožou mesiaca alebo planéty, by nebolo ovplyvnené vonkajšími javmi, čo znamená, že povrchová teplota by mohla klesnúť na absolútnu nulu a stále by číhala na dne oceánu, akoby sa nič nestalo.

Planetárni vedci očakávajú prekvapenie, pretože sme stále zaskočení planetárnymi typmi, ktoré nie sú vyjadrené v našej slnečnej sústave, povedal Stern. Môžeme očakávať, že tu nájdeme mnoho ďalších druhov biológie. Náš druh je na našu konkrétnu situáciu zvyknutý, a preto si mnohí myslia, že môže existovať aj niekde inde, ale mali by sme mať otvorené oči a očakávať neočakávané.

Existuje tiež otázka, aké by boli tieto podivné hypotetické svety pod doslovným a povestným povrchom. Stern uprednostňuje analógiu nevedieť nič iné ako púštny ostrov a byť unesený zo všetkej flóry a fauny, ktorú by ste objavili, keby ste sa na chvíľu dostali okolo zvyšku Zeme, bez ohľadu na vesmír. Teraz si predstavte mimozemské bytosti, ktoré by možno ani nepochopili pojem vzduch. Môžu alebo nemusia mať podpovrchové civilizácie, ako je Lovecraftova strašná a rúhavá R’lyeh, ale hovoria, že tieto formy života sú viac ako mikróby a v skutočnosti majú mozog.

Vesmírny let by bol nevyspytateľný pre tvory, ktoré potrebujú mať so sebou toľko vody, aby zostali nažive. Bolo by tiež veľmi nepravdepodobné, že by sa inteligentné mimozemské veci z hĺbky pokúšali dostať sa na iné planéty odosielaním správ, pretože by nevedeli, že nejaká existuje. Nebolo by možné, aby z ľadu unikli akékoľvek technologické signály. Pretože sa organizmy, ako sú tieto, vyvíjali tak, aby dýchali pod vodou, zostali by tam bez znalosti niečoho iného, takže rozbiť povrch by bol šok. Čo by si dokonca pomysleli, keby videli hviezdy?

Ak sa vesmír vôbec riadi vzorom v našej slnečnej sústave, pričom väčšina svetov má vo vnútri oceány, tieto oceány sú pravdepodobne stabilnejším prostredím života, povedal Stern. Väčšina života, ktorý by sa vyvinul [by] bola v týchto oceánoch a bola by úplne oddelená od poznania, že existuje vesmír.

Vodné pary na Európe môžu znamenať, že hlboko pod ľadovou kôrou sú hydrotermálne prieduchy. Poďakovanie: NASA

Aby sme zistili, čo sa skrýva pod nami, potrebujeme dôkazy. Chocholy vodnej pary z Európy a Enceladu môžu byť znakmi hydrotermálnych prieduchov v ich najtmavších hĺbkach. Stern, ktorý je zapojený do tímu ultrafialových spektrometrov pre nadchádzajúcu NASA Europe Clipper misie, je presvedčený, že potrebujeme autonómne kozmické lode na diaľkové snímanie postavené tak, aby odolali nebezpečným vodám. Europa Clipper štartuje v roku 2024. Netrpezlivo hľadá, či niečo čaká na nájdenie, bez toho, aby skutočne vedel, že sa to pokúša nájsť niekto z ďalekej planéty.

Naozaj si prajem, aby som tu mohol byť ďalších 300 rokov, povedal. Mám pocit, že niečo musí byť.