gov-civil-vilareal.ptNašli astronómovia konečne planétu okolo Alfa Centauri? Maaaaaaaaaybe.
>Tím astronómov našiel ... no, niečo blízko jednej z hviezd Alfa Centauri, ktoré je v súlade s tým, že je to planéta, pravdepodobne veľká ako Neptún. Aby však bolo úplne jasné, ešte to nie je dokázané - môže to byť oblak prachu alebo dokonca nemusí byť vôbec skutočný.
Hovorte mi 'opatrne sa zaujímam.' Ale ak je to planéta, bolo by to skutočne veľmi cool.
príbeh amerického dievčaťa - melódia 1963: láska musí vyhrať
Alpha Centauri je najbližší hviezdny systém k nášmu. Skladá sa z troch hviezd, dvojhviezdy pozostávajúcej z Alfa Centauri A a B, obe obežených okolo Proxima Centauri, slabého červeného trpaslíka. Proxima má pravdepodobne najmenej dve planéty a existujú dôkazy o tretej.
Dvojhviezda je od nás 4,37 svetelných rokov. Alpha Centauri A (alebo α Cen A) je o niečo hmotnejšia, horúcejšia a jasnejšia ako Slnko a druhá (α Cen B) je menej hmotná, chladnejšia a matnejšia ako Slnko.
Alfa a Proxima Centauri pri pohľade zo Zeme. Alfa je preexponovaná (dve jednotlivé hviezdy sa tiež zmiešali) a namiesto spôsobu spracovania obrazu sa javí namiesto žltkastého. Všimnite si, ako je Proxima od nich slabá a ďaleko! Kredit: Digitalizovaný prieskum oblohy 2 / Davide De Martin / Mahdi Zamani
Pretože sú blízko nás, je jednoduchšie hľadať planéty v ich obývateľných zónach, vzdialenosť od oboch hviezd, kde by na povrchu planéty mohla existovať kvapalná voda. U vzdialených hviezd sa táto zóna javí tak blízko hviezdy, že je kvôli oslneniu ťažké ju vidieť. S bližšími hviezdami sa zdá, že je ďalej a je ľahšie ho rozpoznať. Vďaka tomu je α Cen lákavým cieľom pre priame zobrazovanie, doslova odfotiť hviezdy a nájsť v ňom exoplanétu.
Vo všeobecnosti je táto metóda najlepšia pri použití infračerveného (alebo IR) svetla, kde sú hviezdy slabšie a planéty jasnejšie, čím sa zvyšuje kontrast. Fungovalo to dobre pre niekoľko exoplanét, ale uprednostňuje tie, ktoré sú ďaleko od svojich hviezd (kde je svetlo v pozadí hviezdy slabšie), hmotné (vďaka čomu sú jasnejšie) a mladé (sú stále horúce, keď je niekoľko miliónov rokov, takže vyžarujú viac infračerveného svetla).
Priame zobrazovanie nie je optimalizované na hľadanie planét podobných Zemi v obývateľných zónach, ktoré sú chladnejšie, menšie a oveľa bližšie k svojim hviezdam. Nové kamery a techniky však môžu byť schopné vidieť tieto planéty, ktoré nemusia bublať v kotle tepla.
Umelecké dielo zobrazujúce exoplanétu obiehajúcu okolo jednej z dvoch hviezd tvoriacich dvojhviezdu Alfa Centauri. Kredit: JE SLNKO. Chodník/Nick Risinger (skysurvey.org)
Nové Zeme v oblasti α Centauri (alebo NEAR) sú experimentom, pomocou ktorého sa tieto nové metódy hľadajú planéty okolo Alfa Centauri. Využíva 8,2-metrový veľmi veľký ďalekohľad v Čile s kamerou s názvom VISIR: VLT Imager a spektrometer pre strednú infračervenú oblasť. Väčšina infračervených kamier sa pozerá na kratšie vlnové dĺžky, okolo 5 mikrónov (najčervenšie svetlo, ktoré ľudské oko vidí, je okolo 0,8 mikrónu). VISIR sa pozerá na 10 mikrónov, kde chladnejšie planéty vydávajú svetlo, čo umožňuje vidieť planéty viac ako Zem.
Práve na to sa astronómovia pozerali na Alpha Centauri v priebehu 19 nocí v máji/júni 2019 . Získali viac ako 70 hodín užitočných pozorovaní a použili množstvo techník na zníženie jasu týchto dvoch hviezd, vrátane umiestnenia za kovový disk (nazývaný koronograf) na zablokovanie svetla z vnútornej časti hviezdy na zníženie oslnenie, odčítanie jednej hviezdy od druhej za účelom zníženia množstva svetla a ďalšie. Niektoré z týchto metód sú dosť sofistikované a sú potrebné na zníženie svetla dvoch najjasnejších hviezd na oblohe, keď ich vidí jeden z najväčších teleskopov na Zemi.
čo znamená 5555
Našli veľa artefaktov - svetelné škvrny v dôsledku techník spracovania alebo odrazov vo vnútri teleskopu - takže bolo ťažké zistiť, čo je skutočné a čo nie. Napriek tomu našli úlomok svetla v relatívne čistej časti obrazu, kde by nemali byť žiadne známe artefakty detektora, a na správnom mieste ako planéta. Je to vidieť na viacerých obrázkoch, čo zvyšuje istotu, že je to skutočné. Predchádzajúce pozorovania pred niekoľkými rokmi vylučujú, že by išlo o hviezdu v pozadí alebo galaxiu. Najzaujímavejšie pre mňa je, že keď sú všetky obrázky skombinované, vytvorí to predĺžený blob v súlade s orbitálnym pohybom planéty okolo α Cen A počas 19 nocí pozorovaní!
Pozorovania dvojhviezdy Alpha Centauri AB (vľavo) ukazujú dve hviezdy skreslené technikami spracovania obrazu, ako aj niektoré známe obrazové artefakty (označené 1-3) vrátane deformácií v strede. Po spracovaní (vpravo) pretrváva kúsok svetla, ktorý je v súlade s tým, že je planétou. Kredit: Wagner a kol. 2021
Napriek tomu, a znova to zdôrazňujem, si nemôžu byť istí, či je to planéta, alebo dokonca skutočná. Všimnem si, že nad objavom možnej planéty obiehajúcej okolo α Cen pred niekoľkými rokmi došlo k krátkemu záchvatu vzrušenia, ale neskôr bol stiahnutý.
Ak je to však planéta, vzhľadom na svoju jasnosť sa hodí k planéte s priemerom 3 až 11 -násobkom priemeru Zeme, ktorá obieha okolo hviezdy asi 165 miliónov kilometrov, čo je 1,1 -násobok vzdialenosti Zeme od Slnka. Je to presne v obývateľnej zóne hviezdy (bližšie k vnútornému okraju, ale predsa). Predchádzajúce pozorovania naznačovali, že by tam nemala existovať žiadna planéta väčšia ako asi 7 -násobok šírky Zeme, takže je pravdepodobné (opäť, ak je to skutočné) planéta zhruba veľkosti Neptúna.
Poznamenávajú, že to nemusí byť planéta, ale oblak prachu. Slnko má napríklad prach, ktorý ho obieha mimo kométy. Je slabý, ale v strede IR by vyzeral jasnejšie. Vypočítavajú, že α Cen A by na vysvetlenie guľôčky potrebovalo asi 60 -násobok množstva prachu obiehajúceho okolo Slnka, čo je veľa, ale bolo vidieť, že iné podobné hviezdy majú viac, takže to nie je vylúčené.
Je to teda planéta obiehajúca okolo α Cen A? Mayyyyyybe. Autori sú podľa mňa k tomu náležite obozretní, nerobia obrovské nároky a nerobia unáhlené závery. Zdá sa, že to, čo zistili, je 1) skutočné a b) môže to byť planéta.
Je zrejmé, že je potrebných viac pozorovaní. Rád by som videl niektoré zachytené v čase, keď by to bola planéta, pretože by to bolo na druhej strane hviezdy, ako to vidieť zo Zeme, kvôli svojmu orbitálnemu pohybu. Ak by to tam našli (a nič, kde by to videli predtým), potom by som si bol oveľa viac istý, že je to skutočné.
Ale ako dôkaz koncepcie je tento nový fotoaparát a metódy, ktoré použili, veľmi povzbudzujúce. Vieme, že planéty môžu existovať okolo hviezd ako tie dve v α Cen - naše vlastné Slnko je toho dôkazom a našli sme mnoho planét obiehajúcich okolo hviezd v dvojhviezdach - takže nie je dôvod myslieť si, že hviezdy nemajú planéty.
Čo potrebujeme, je lepší dôkaz! Je to však veľmi dobrý začiatok a dúfam, že čoskoro prídu ďalšie pozorovania. Vyrastal som na sci-fi a mimozemšťania z Alpha Centauri boli tak rozšírení, že ich používanie bolo takmer klišé ( Zefram Cochrane nehľadiac na). Zo všetkých hviezd na oblohe by ma najviac potešilo, keby som tam našiel planéty.
